Paul Smith

Je ne pense pas exagérer en disant que c’était un grand moment ! Je connaissais bien ce quartier de Paris dans lequel j’avais passé beaucoup de temps et que j’affectionnais déjà particulièrement. Je n’avais pas les moyens de m’offrir une boutique dans un quartier plus “établi” ou “à la mode” à l’époque, j’ai donc choisi de faire confiance à mon instinct et d’ouvrir sur le boulevard Raspail, et je ne le regrette pas.

Ce serait en tout cas très généreux et très flatteur ! Je suis fier de faire partie du calendrier de la semaine de la mode parisienne depuis des années, et je suis si reconnaissant envers les Parisiens pour m’avoir accueilli les bras ouverts. Je pense que ma Légion d’Honneur n’y est pas non plus pour rien !

Ils sont presque indissociables. Mes créations viennent du cœur. Je veux que mes vêtements soient beaux, c’est évident, mais surtout pratiques et faits pour être portés. C’est là tout l’esprit de Paul Smith. Je travaille aussi dans ma boutique presque tous les samedis, je discute constamment avec mes clients, j’écoute leurs commentaires et je les applique à mon processus créatif. Je ne suis pas l’un de ces créateurs qui disparaissent dans leur tour d’ivoire et oublient qui paie leurs factures à la fin du mois !

Ma femme Pauline a toujours été ma plus grande source d’inspiration. Sans elle, il ne fait aucun doute que je ne serais pas là aujourd’hui.

Avez-vous vu des photos de mon bureau ?! C’est une véritable caverne d’Ali Baba : des étagères qui s’écroulent presque sous le poids des livres, des vinyles du sol au plafond et beaucoup (beaucoup !) de vélos ! Ce sont des objets qui m’entourent au quotidien et qui sont une source inépuisable d’inspiration autant pour moi que pour mon équipe.

Quand j’étais plus jeune, je rêvais de devenir cycliste professionnel. Un rêve auquel j’ai dû renoncer à cause d’un accident lorsque j’étais adolescent. Je me suis retrouvé à l’hôpital, sans espoir de pouvoir à nouveau monter sur un vélo. C’est à l’hôpital que j’ai rencontré des étudiants en art qui m’ont ouvert la porte d’un monde créatif dont je ne soupçonnais pas l’existence. On peut dire que je suis véritablement tombé dans la mode !

La mode a toujours été une industrie très compétitive, mais elle l’est aujourd’hui plus que jamais. Beaucoup de maisons jouent sur les mêmes tableaux, et tout va beaucoup plus vite aujourd’hui. C’est très difficile de jongler avec toutes les problématiques, surtout lorsque l’on est une entreprise indépendante comme l’est Paul Smith. Mais j’aime toujours me lever le matin pour aller travailler, et c’est ça l’essentiel !

Je dis toujours que que le style est un état d’esprit, et non ce que l’on porte.

C’est de ma constance dont je suis le plus fier. Je suis en activité depuis presque cinquante ans, et la croissance de Paul Smith a toujours été stable, organique même. Il n’y a jamais eu un moment d’explosion. Selon moi, c’est la raison pour laquelle Paul Smith a conservé son succès si longtemps. Lorsqu’on connaît une croissance trop importante, le risque d’un déclin accéléré est d’autant plus fort.

À quelque chose de différent ! J’ai débuté ma carrière avec une minuscule boutique de trois mètres sur trois qui n’était ouverte que trois jours par semaine. Je mets beaucoup de passion dans mes boutiques et j’essaie toujours de leur donner leur individualité. D’un cube rose bonbon sur Melrose Avenue à Los Angeles à une cabine d’essayage recouverte de milliers de yens dans ma nouvelle boutique à Kings Cross, chacune est véritablement unique !

“La même chose, s’il vous plaît !”